Aký je význam chvosta psa?

Chvost psa je dôležitou súčasťou jeho tela a jedinečným komunikačným nástrojom, ktorý používa na prejavenie postoja k osobe alebo situácii. Absencia tohto „emocionálneho indikátora“, napríklad po kupírovaní alebo z iných dôvodov, výrazne komplikuje pochopenie stavu a nálady domáceho maznáčika. Len málo ľudí sa však zamýšľa nad skutočným významom chvosta pre psa a nad tým, či slúži len ako prostriedok emocionálneho vyjadrenia a či plní iné dôležité funkcie.

Fyziologická úloha chvosta

Chvost je v podstate prívesok, predĺženie chrbtice, zložený z podobných stavcov obklopených svalmi. Jeho prirodzené funkcie sú dosť rozmanité. Z tohto dôvodu sa tieto časti tela u rôznych plemien líšia tvarom a veľkosťou:

• tí, ktorí veľa a veľmi rýchlo behajú, majú tenké a dlhé, aby vytvorili protiváhu pri prudkom zatáčaní;
• u prirodzených plavcov - veľké a silné, pomáhajú plávať a ľahko meniť smer;
• Záprahové psy majú nadýchané, aby si mohli zakryť nos, ak dlho spia v chlade.

Primárnou, prirodzenou fyziologickou úlohou psieho chvosta je udržiavať rovnováhu pri skákaní a ostrých zákrutách, chôdzi po kmeni, plávaní alebo vykonávaní iných zložitých manévrov.

V tomto zmysle funguje psí výbežok ako ľudské ruky. Ľudia ich rozprestierajú, aby si udržali rovnováhu pri prekonávaní úzkych alebo nebezpečných prekážok, hojdajú nimi pri chôdzi alebo behu, aby znížili výdaj energie, a používajú ich aj pri plávaní, na podopretie tela na hladine alebo na zmenu smeru. Chvost psovi tiež pomáha udržať sa na hladine a kontrolovať pohyb, čím zmierňuje stres z labiek a šetrí energiu na plávanie na dlhé vzdialenosti.

Štruktúra chvosta psa

Anatomicky je chvost akéhokoľvek zvieraťa súčasťou chrbtice a predstavuje jej logické predĺženie. Chvost je tvorený stavcami, ktorých veľkosť sa postupne zmenšuje smerom ku špičke. V závislosti od plemena psa sa ich počet môže v priemere pohybovať od 15 do 25. Stavce sú spojené chrupavkou a šľachami, čo chvostu poskytuje pohyblivosť a flexibilitu.

Počas tisícročí koexistencie medzi ľuďmi a psami prešiel vzhľad zvierat, ako aj tvar ich chvostov, významnými zmenami. Dnes možno identifikovať niekoľko najbežnejších variácií:

• Rovný chvost. Pôvodný tvar chvosta, ktorý pripomína poleno alebo vetvičku. Tieto chvosty sú dnes zriedkavé a sú typické napríklad pre labradorské retrievery, bernardíny a newfoundlandské psy.
• Šabľovitý tvar. Chvost je mierne zakrivený a nesený smerom nadol, blízko svojho prirodzeného tvaru. Tento tvar je typický pre jazvečíky, nemecké ovčiaky, nemecké dogy a chrty.
• Chvost má „hákovitý tvar“. Tiež smeruje nadol, ale jeho špička je nápadne viac zakrivená a pripomína háčik. Tento tvar sa vyskytuje u kaukazských ovčiakov a bedlingtonských teriérov.
• Kosákovitý chvost. Vystupuje nad chrbát psa, ale špička na ňom nespočíva. Tento chvost je typický napríklad pre čau-čau.
• Kruhový chvost je jednou z najbežnejších variácií. Môže byť stočený do jednej alebo viacerých kučier, alebo sformovaný do špirály. Tento tvar sa vyskytuje u malamutov, špicov, pumi, mopsov, psov do lona a huskyov.

Použitie na označenie územia

Ďalším dôležitým dôvodom, prečo pes potrebuje chvost, je jeho špecifická poloha. paraanálne žľazy, ktoré produkujú špeciálny pachový sekrét, ktorý zvieratá používajú na označenie svojho teritória. Tieto žľazy pripomínajú malé vačky a nachádzajú sa pri výstupe z konečníka. Produkujú a akumulujú špeciálnu látku zodpovednú za jedinečnú vôňu každého psa. Táto vôňa je tiež prostriedkom komunikácie, ale výlučne medzi zvieratami.

Psy najčastejšie zanechávajú svoje „stopy“ prostredníctvom výkalov, pretože exkrementy vychádzajúce z konečníka stimulujú sekréciu a vyprázdňovanie žliaz. V niektorých prípadoch sa však na rovnaký účel používa aj vrtenie chvostom.

Tieto pohyby uvoľňujú vôňu a šíria svoj individuálny pach. Dominantné psy zdvíhajú chvosty čo najvyššie, aby rozptýlili svoju vôňu. Naopak, plaché alebo vystrašené psy si chvosty zastrčia, aby nepritiahli pozornosť iných, agresívnejších jedincov.

Chvost ako prostriedok komunikácie

Z ľudského hľadiska je najdôležitejším dôvodom, prečo pes potrebuje chvost, komunikácia. Pre každého psa je to prakticky jediný spôsob komunikácie s ostatnými a je ukazovateľom jeho nálady. Poloha tejto časti tela poskytuje informácie o tom, ako sa zviera momentálne cíti a ako sa bude správať. Existujú dokonca aj špeciálne príručky, ktoré majú majiteľom pomôcť lepšie pochopiť svojho domáceho maznáčika.

Základné pózy, pohyby a kombinácie polôh chvosta sa interpretujú takto:

• aktívne kruhové mávanie ako vrtuľa je prejavom zvláštnej priateľskosti a nadmernej radosti, najčastejšie kvôli návratu majiteľa po dlhej neprítomnosti;
• jemné mávanie – charakteristické pre dobrú, ale pokojnejšiu náladu;
• mávanie špičkou vysoko je znakom agresie a pripravenosti na útok a vôbec nie priaznivou dispozíciou, ako sa často verí;
• uvoľnená poloha - potvrdenie pokoja a spokojnosti alebo prejav podriadenosti;
• stúpanie nahor v napätí je znakom bdelosti, najčastejšie v reakcii na neznáme zvuky alebo priblíženie sa cudzinca;
• tlak na brucho je znakom strachu a podriadenosti;
• horizontálna poloha – prejav bdelosti a zvýšenej pozornosti;
• úsilie smerom nahor je znakom hrozby a dominancie.

Je zaujímavé vedieť, že psy nevŕtajú chvostom, keď nikto nie je nablízku, pretože nemajú potrebu vyjadrovať svoje pocity. Novonarodené šteniatka vôbec nemajú schopnosť vrtieť chvostom a táto schopnosť sa u nich vyvinie až v 1,5 mesiaci.

Vo všeobecnosti je výška chvosta jedinečným ukazovateľom emócií a úmyslov. Čím je vyššia, tým lepšie alebo agresívnejšie sa pes cíti. Spustenie chvosta môže naznačovať zhoršenú náladu, nástup strachu, úzkosti alebo poddajnosti. Je dôležité zvážiť zvyky domáceho maznáčika a typické držanie chvosta a určiť emócie na základe zmien v jeho prirodzenej polohe.

Prečítajte si tiež:

• Viete zastrihnúť psovi fúzy?
• Prečo a na čo psy jedia trávu?
• Prečo pes je púpavy?