Rozumejú mačky ľudskej reči?

Rozumejú mačky ľudskej reči? Túto otázku si pravdepodobne položil každý majiteľ domáceho maznáčika. Na rozdiel od psov sa mačky prakticky nedajú vycvičiť, nereagujú na povely a nie všetky reagujú ani na vlastné mená. Každý majiteľ mačky vám však s istotou povie, že jeho domáci miláčik sa správa podľa toho, čo počuje od svojho majiteľa. Dokážu teda domáce zvieratá skutočne rozumieť ľudskej reči, alebo im túto vedomosť len pripisujeme? Pozrime sa na vedu, ktorá sa za tým skrýva.

Môžu mačky rozumieť ľudskej reči?

Predtým, ako odpovieme na túto otázku, si rozoberme, čo rozumieme pod pojmom reč. Okrem konkrétnych slov a významov, ktoré sa im pripisujú, ľudská reč pozostáva z kombinácie zvukov a intonácie a je doplnená aj neverbálnymi signálmi – výrazmi tváre, gestami a sprievodnými činnosťami.

Podľa zvieracích psychológov dokážu špeciálne vycvičené mačky „rozumieť“ v priemere 10 – 15 povelom. Bežní domáci miláčikovia majú oveľa obmedzenejší repertoár a reagujú buď na svoje meno, alebo na povel na jedlo. Je dôležité poznamenať, že cvičitelia posilňujú svoje slová špecifickými gestami, zatiaľ čo majitelia používajú pohyby (napríklad búchanie misky alebo smerovanie do kuchyne).

Vedecké správy

Americký biológ John Bradshaw, ktorý venoval mnoho rokov svojho života štúdiu jazykového systému zvierat, najmä mačiek, vo svojej práci tvrdí, že mačky, hoci sú domácimi miláčikmi na rovnakej úrovni ako psy, sú v podstate oveľa divokejším druhom.

Počas procesu domestikácie sa od mačiek vyžadovala oveľa menšia interakcia s ľuďmi a poslúchanie povelov. Potomkovia levov a tigrov boli dosť autonómni a ponechaní na seba. Aj dnes sa prevažná väčšina mačiek pári s túlavými členmi svojho druhu. Preto poslúchanie povelov a rozpoznávanie slov nie sú veci, v ktorých mačky vynikajú.

Odpoveď na otázku, či mačky rozumejú ľudskej reči, však nie je taká jednoduchá. Na druhej strane sú mačky pozoruhodne schopné rozlišovať mikroskopické pohyby a hlasové nuansy. Sú zručné v uhádnutí nálady a zámerov svojho majiteľa a podľa toho prispôsobujú svoje správanie. To môže viesť k dojmu, že mačka rozumie reči, ktorá je jej adresovaná, pričom v skutočnosti vníma iba neverbálnu časť.

Experimenty s tréningom

Aby experimentálne overili, či mačky rozumejú ľudskej reči a aké sú v tejto oblasti pokročilé, zvierací psychológovia obrátili svoju pozornosť na vycvičené mačkovité šelmy. Kľúčovým faktorom v záveroch špecialistov je, že každá jednotlivá mačka počúva iba jedného trénera a povely sa vykonávajú až po tom, čo sú vyslovené so špecifickou intonáciou a sprevádzané gestami.

Napríklad Lilly Forbesová, výskumníčka mačiek, opisuje prípad zo svojej praxe: jej mačka reagovala veľmi silno na frázu „Ideme k veterinárovi“, utiekla a skryla sa pred svojím majiteľom. Keď však Lilly zopakovala tú istú frázu s úplne inou intonáciou, spevavým hlasom, ako to zvyčajne robí pri chválení, mačka nereagovala a zostala úplne pokojná.

Ďalší prípad, ktorý potvrdzuje závislosť mačacej rodiny od neverbálnych signálov, bol, keď autorka knihy priniesla svojho kocúra k kamarátke, ktorej predtým chválila jeho cvičiteľnosť a velenie. Keď však kamarátka začala kocúrovi dávať povely, kocúr úplne nereagoval, zatiaľ čo ju horlivo poslúchal.

Môžu mačky rozprávať?

Mnoho majiteľov domácich zvierat uvádza mňaukanie alebo pradenie v reakcii na hovorené slová ako dôkaz toho, že mačky rozumejú ľudskej reči. Vedci dokonca dospeli k záveru, že mňaukanie si mačky vyvinuli, keď sa prispôsobili životu s ľuďmi – vo voľnej prírode mačky komunikujú predovšetkým gestami a tiež vylučujú feromóny.

Snažiť sa naučiť mačku napodobňovať zvuky je však zbytočné. Ako už bolo spomenuté, mačky sa viac zameriavajú na neverbálnu komunikáciu a mňaukanie je len prostriedok na upútanie pozornosti. Okrem toho je hlasový aparát mačiek štruktúrovaný inak ako ľudský a artikulácia (produkcia jednotlivých zvukov) ich nedokáže využiť.

Mačky však dokážu veľa komunikovať prostredníctvom reči tela. Poloha chvosta a hlavy, veľkosť zreničiek a pohyby po miestnosti – to všetko vyjadruje emocionálny stav ich domáceho maznáčika. Skúsený majiteľ ľahko rozozná, čo mu mačka hovorí – napríklad, keď je hladná, bojí sa alebo sa chce hrať.

Otázku, či mačky rozumejú ľuďom, možno teda zhrnúť takto: domáce zviera takmer určite rozumie konaniu a túžbam svojho majiteľa, vníma jeho náladu a pamätá si často opakované činnosti, ale chýba mu schopnosť rozlišovať špecifické rečové vzorce. A naozaj to mačky potrebujú? Veď sprevádzajú ľudí už 10 000 rokov a poskytujú im útechu a istotu.

Prečítajte si tiež:

• Sú mačky ako ľudia?
• Spanie na svojom majiteľovi: prečo to mačky robia?
• Prečo nás mačky šliapu labami?